赤飯、茶飯、焼きそば、おでん。おかめ弁当で虫養い
有楽町で軽めの昼食。おかめ弁当を食べたくなって甘味処のおかめに来ました。
交通会館の地下の店。女性だけで営業している小さな店で、力仕事でときおり食材を運んでくる男衆さんが最近、歳をとられて仕事がつらそう。それに比べて女性の元気でたくましきこと。あやかりたいってしみじみ思う。
それにしても甘味処で昼がすむという、そういう年頃になったんですね。量がほどよく味もやさしく、それがうれしい。ありがたい。
おかめ弁当は昼の人気の商品で、ボクに続いて次々注文が入ってく。塗りのお重の手前に赤飯、茶飯、それから焼きそば。奥にはおでんがおさまってサイドに漬物、昆布の佃煮。ちょっと不思議な組み合わせ。
料理を運んで来た人が、慌ててお盆の上を布巾で拭います。
どうしたことが思っていると「写真をお撮りになるのにゴマがこんなに散らかってては」と言いながら。
赤飯の上に散らしたゴマ塩が、勢い余ってお盆の上にちらかっていた。
なんだか恐縮。
キレイに写真を撮らねばと気合が入る（笑）。
それにしても炭水化物のオンパレードです。
ただそれぞれが食感も味も違って食べ飽きないの。
赤飯はもっちりとして豆の甘みにほっこりします。出汁で炊き上げた茶飯はやさしい。そしてここの焼きそばが不思議なほどにおいしいの。
まず匂いがいいのネ。焼けたソースのウキウキするようなおいしい香りにしっとりとした中華麺。口に入れた瞬間をみずみずしさを感じる、なのに麺がゴツゴツ硬いのです。麺そのものがそういう状態なのか、それとも硬く感じさせる焼き方なのか。とにかく奥歯をコツコツ叩く食感がたのしい。
具材はキャベツと豚のひき肉。キャベツはこんがり焦げて仕上がり、味の入ったひき肉が細い麺に絡んで口にやってくるのがなんともおいしい。
「おでんに茶飯」という食べ方は上京してはじめて知った。四国のおでんはうどんのお供。それからはんぺんというものの存在も四国にいたときには知らなかった。はじめてはんぺんをおでんにしたとき、沈まず出汁の上をプカプカ浮かぶ様子に、どうすりゃいいの…、って悩んだものです。
はんぺん以外は竹輪にゴボ天、大根、こんにゃく。練った芥子が添えられている。
おでんに芥子もいいのだけれど、ここの焼きそばは芥子をつけると一層おいしくなるのでそうする。出汁のしっかりきいたおすましをゴクリと飲めば、小腹満たしを超えたボリューム。お腹もしっかり満たされる。
